Карьерные перспективы Александра Овечкина, который этим летом стал неограниченно доступным агентом НХЛ, долгое время оставались главным сюжетом межсезонья. Российский бомбардир держал свои намерения в тайне до последнего, и никто не знал, когда он объявит о решении. Решающий момент настал вчера вечером: Овечкин продлил соглашение с «Вашингтон Кэпиталз» и проведет в лиге еще один сезон — уже 22-й в своей карьере. Новость, ставшая главным событием межсезонья, разнеслась мгновенно и оказалась для многих неожиданной. «Вашингтон» прямо объявил о продолжении сотрудничества с Ови: в аккаунтах клуба появилось короткое, недвусмысленное видео с коньками и знаменитыми желтыми шнурками Александра Михайловича под кричалки болельщиков «Еще один год», а спустя пару минут последовал официальный пресс?релиз о подписании контракта. Овечкин поставил подпись, находясь на отдыхе в Турции в кругу супруги и детей. Примечательно, что в СМИ не появилось ни единой конкретной утечки — даже известные инсайдеры НХЛ не опередили событие. Эта долгожданная весть, которую теоретически могли растянуть на весь июль, мгновенно возглавила информационный поток дня. Владелец клуба Тед Леонсис не поскупился на тёплые слова, поблагодарив и выразив уважение Овечкину за согласие остаться в столичном коллективе еще на сезон: «В преддверии нового чемпионата мы с большим оптимизмом оцениваем работу, проделанную нашим руководством этим летом, направленную на то, чтобы команда боролась за плей?офф и была претендентом на Кубок Стэнли. Наши фанаты вправе рассчитывать на это. Франшиза вложилась и приняла сложные решения ради формирования сильного, заметного коллектива. Возвращение лучшего снайпера в истории НХЛ и ключевой фигуры в истории «Кэпиталз» еще на один год имеет огромное значение для клуба, болельщиков и всего города.»