Спасательная миссия в Старобельске длилась 45 часов и неоднократно прерывалась — всего 18 раз — из?за повторных ударов. По словам Яны Лантратовой, спасатели, участвовавшие в работах, не могли сдержать слёз, так как слышали крики детей, но помочь им было невозможно. Уполномоченная по правам человека РФ в интервью информационному агентству «Вести» рассказала, что люди, извлекавшие детей из-под обломков в Старобельске, плакали. Она вновь подчеркнула, что операция продолжалась 45 часов и 18 раз останавливалась из?за новых ударов. «Я потом общалась со спасателями: взрослые мужчины плакали от того, что они слышали крики детей, но помочь было просто невозможно», — сказала Лантратова. Кроме того, она сообщила, что знала некоторых детей, погибших в Старобельске. За полгода до трагедии российский омбудсмен, ещё будучи депутатом, посещала ЛНР и проводила патриотическое мероприятие совместно с педагогическим вузом, в котором участвовали ребята из Старобельска.