В пещере Иманай в Башкирии археологи наткнулись на останки гигантского льва и пещерного медведя, а также на палеолитические орудия, связанные с неандертальцами. Иманай представляет собой многослойный памятник и до сих пор остается единственной на Урале стоянкой последних неандертальцев, обнаруженной учёными. Исследователи надеются выяснить маршруты, по которым неандертальцы проникли в Уральский регион, и каким образом они взаимодействовали с соседними популяциями людей. Вячеслав Котов, ведущий научный сотрудник Уфимского федерального исследовательского центра РАН, который принимал участие в раскопках и изучении памятника, сообщил, что помимо остатков гигантского льва и пещерного медведя учёных интересует вопрос о путях проникновения неандертальцев на эту территорию. По его словам, пещеру в Мелеузовском районе национального парка «Башкирия» впервые обнаружили местные жители, заметив внутри человеческие кости и сообщив об этом властям. «Иманай невелик: представляет собой тоннель и зал. Мы проводим раскопки с 2009 года. Здесь были найдены кости малых пещерных медведей и крупного пещерного льва. Кроме того, выяснилось, что пещера использовалась людьми первобытного времени. Мы почти полностью раскопали памятник и собрали обширную коллекцию животных останков и палеолитических орудий, оставленных неандертальцами», — рассказал Котов.