Сезон в российском футболе открылся матчем за Суперкубок в Нижнем Новгороде, где встретились действующий чемпион страны «Зенит» и обладатель Кубка «Спартак». В материале Спорт объясняется, почему именно эти клубы считаются главными претендентами на титул в новом розыгрыше и в каком состоянии они подошли к старту сезона. Конкуренты ослабли Конечно, поклонники «Краснодара», «Локомотива», ЦСКА и «Динамо» могут возразить и отстаивать мнение, что их команды не только составят серьёзную конкуренцию «Зениту», но и превзойдут питерцев по итогам 30 туров. Однако этим летом именно чемпион и обладатель Кубка сумели сохранить ключевые составы, снизить финансовую нагрузку, освободив место в платёжной ведомости для возможных новичков, и провели качественную предсезонную работу. «Краснодар» лишился капитана Эдуарда Сперцяна — не только важного игрового звена и мастера стандартов, но и яркой личности в раздевалке. Уход защитника Джованни Гонсалеса и форварда Виктора Са — тоже серьёзные потери, особенно учитывая не самый длинный запас игроков у «быков». Вопрос в том, сумеет ли новоиспечённый бразилец Кристиан быстро влиться в тактические задумки Мурада Мусаева и адаптируется ли Илья Вахания в новом окружении. Даниил Уткин, побывавший в разных командах, вернулся домой и усилил состав вице-чемпионов, а 33-летний Магомед Оздоев, после ухода из «Зенита» проведший четыре сезона в Турции и Греции, тоже пополнил ряды. Лишь опыт Далера Кузяева демонстрирует, что игроки, покинувшие «Зенит» ради европейских испытаний, редко возвращаются к прежнему уровню после тридцати.