Марсоход Curiosity обнаружил новые органические соединения, среди которых присутствуют молекулы с содержанием азота. В их числе — азотсодержащий гетероцикл, считающийся возможным предшественником РНК и ДНК. Исследование было проведено на поверхности Марса с применением устройства SAM и инновационного метода «влажной химии» с использованием растворителя TMAH. Согласно данным NASA, обнаружение этих ранее неизвестных азотистых органических молекул указывает на то, что в далеком прошлом на Марсе могли существовать условия, благоприятные для жизни. В образце горной породы, взятом Curiosity, из 21 молекулы, содержащей углерод, семь были найдены впервые на Красной планете, отмечает агентство. В заявлении NASA говорится: «У учёных пока нет возможности определить, образовались ли эти органические молекулы в результате биологических или геологических процессов — оба варианта остаются реальными. Тем не менее, это открытие ещё раз подтверждает, что химический состав древнего Марса был подходящим для поддержания жизни».